Добрый день.
Соглашусь с коллегой, для начала Вам необходимо предпринять попытку разрешить спор в досудебном порядке.
Ответ на требование (претензию на оплату периода 08/2020-11/202) составьте письменной форме со ссылкой на саму претензию.
В ответе на претензию изложите все в подробностях, уточните, что фактически помещением не пользовались, а весь период аренды оплатили полностью в добровольном порядке. Делайте упор на то, что Вам не было предложено подписать акт приемки-передачи помещения, также не сообщено, что необходимо уведомить комитет об освобождении помещения, лишь заявлено требование о его освобождении, что Вы фактически добровольно исполнили в указанный срок. Также сошлитесь на все обстоятельства (описанные Вами выше), подтверждающие освобождение помещения в срок, по возможности приложите доказательства (обязательно в отзыве пропишите список приложений и, если приложение в единственном экземпляре — изготовьте для комитета копию, а оригинал оставьте себе — может в дальнейшем пригодиться в суде).
Укажите, что само по себе отсутствие уведомления (а также акта ) о возврате объекта аренды не может свидетельствовать о факте продолжения использования арендатором имущества согласно позиции ВС РФ (Определение № 310-ЭС19-26908 от 15 мая 2020 г.).
Предусмотренная п. 2 ст. 655 ГК РФ обязанность сторон по составлению акта возврата арендуемого имущества не свидетельствует о невозможности арендатора иными доказательствами подтверждать фактическое освобождение арендуемого помещения по истечении срока договора.
По аналогии с этим, отсутствие уведомления об освобождении помещения не свидетельствует о невозможности арендатора иными доказательствами подтверждать фактическое освобождение арендуемого помещения после расторжения договора аренды ввиду отсутствия правовых оснований (неправомерности договора).
Вот еще интересная выдержка из Определения ВС:
отсутствие предусмотренного договором письменного уведомления со стороны арендатора по окончании срока договора аренды, а также акта о возврате объекта аренды может свидетельствовать, но не является безусловным доказательством того, что арендатор продолжил пользоваться имуществом, а арендный договор был возобновлен на неопределенный срок.
Этот вывод может использоваться по аналогии в рассматриваемом случае в качестве критерия для определения момента, когда арендодатель прекратил пользоваться имуществом, несмотря на отсутствие документа, прямо свидетельствующего о возврате арендованного имущества.
Обязательно изготовьте два экземпляра ответа и направьте его почтой письмом с уведомлением (а лучше еще и с описью вложений) либо передайте непосредственно в комитет, но с требованием проставить на Вашем экземпляре отметку о вручении с датой, подписью принимающего лица и указанием его должности (эти документы Вам пригодятся в случае, если дело перейдет в судебное разбирательство).
Самостоятельно пытаться обратиться в суд не имеет смысла — ожидайте обращения с исковым заявлением другой стороны (если они все же будут настаивать на оплате аренды за спорный период, действовать иначе, чем в судебном порядке у них не будет возможности). Возможно, они просто закроют глаза на спорную задолженность.
Скажите пожалуйста, нам в случае отрицательного ответа нужно самим обращаться в суд, или выступать в качестве ответчика, если комитет обратится в суд?
Вам нужно оспорить данную претензию, доказать ее необоснованность. Лучше сначала написать обращение в досудебном порядке. Если ответ будет отрицательным, то, скорее всего, комитет имущественных отношений будет требовать выплаты в судебном порядке, если сочтет требования обоснованными. В данном случае Вы будете выступать ответчиком, и у Вас будут доказательства, что в досудебном порядке Вы пытались решить данный вопрос. Подавать в суд заявление, чтобы оспорить требования комитета имущественных отношений не рекомендую, чтобы не понести преждевременные судебные расходы. Возможно вопрос решиться в досудебном порядке.