Здравствуйте, Татьяна!
Действия Вашего работодателя незаконны, если Ваше высшее учебное заведение имеет государственную аккредитацию, а Ваша форма обучения заочная или очно-заочная. Он не имеет права заставлять Вас писать заявление на отпуск за собственный счет. Вам должны предоставить учебный отпуск с сохранением среднего заработка (статья 173 Трудового кодекса РФ):
Работникам, направленным на обучение работодателем или поступившим самостоятельно на обучение по имеющим государственную аккредитацию программам бакалавриата, программам специалитета или программам магистратуры по заочной и очно-заочной формам обученияи успешно осваивающим эти программы, работодатель предоставляет дополнительные отпуска с сохранением среднего заработка для:
прохождения промежуточной аттестации на первом и втором курсах соответственно — по 40 календарных дней, на каждом из последующих курсов соответственно — по 50 календарных дней (при освоении образовательных программ высшего образования в сокращенные сроки на втором курсе — 50 календарных дней);
прохождения государственной итоговой аттестации — до четырех месяцев в соответствии с учебным планом осваиваемой работником образовательной программы высшего образования;
С уважением, Татьяна.