Должен ли арендатор платить за месяц, в котором не проживал?

В большинстве случаев, если вы съехали раньше окончания срока договора, но договор не был расторгнут в установленном порядке, вы обязаны вносить арендную плату до момента фактического возврата помещения арендодателю. Однако существуют нюансы, которые могут повлиять на эту обязанность.

Обоснование:

Договор аренды и срок предупреждения:
Если ваш договор аренды заключен на определенный срок, то досрочное расторжение возможно только по соглашению сторон или в судебном порядке по основаниям, предусмотренным законом (например, ст. 620 ГК РФ). Если в договоре не предусмотрено право арендатора на односторонний отказ, то просто съехать и перестать платить нельзя.
Если договор заключен на неопределенный срок, то каждая сторона вправе отказаться от договора, предупредив другую сторону заранее (обычно за 1-3 месяца, если иное не установлено законом или договором). В этом случае обязанность по внесению арендной платы прекращается по истечении срока предупреждения или в иную согласованную дату.
Если вы съехали раньше срока, но не уведомили арендодателя в соответствии с условиями договора (например, не соблюли срок предупреждения), то договор продолжает действовать, и вы обязаны вносить арендную плату до момента его официального прекращения или фактического возврата помещения.
Возврат помещения:
Обязанность по внесению арендной платы прекращается с момента возврата арендованного имущества арендодателю. Это обычно подтверждается актом приема-передачи.
Если вы фактически освободили помещение, но не оформили его возврат актом, и арендодатель его не принял (например, не подписал акт или не предпринял мер к приемке), то договор продолжает действовать, и арендная плата может начисляться до момента фактического принятия помещения арендодателем.
Если арендодатель фактически принял помещение (например, сдал его другому лицу) до официального прекращения договора, то арендная плата может взыскиваться только до момента такого принятия.
Условия договора:
Важно внимательно изучить ваш договор аренды. В нем могут быть прописаны особые условия досрочного расторжения, порядок уведомления, а также последствия нарушения этих условий (например, удержание обеспечительного платежа или части арендной платы).
Если в договоре предусмотрено, что при досрочном расторжении по инициативе арендатора, он обязан оплатить определенный период (например, месяц), то такая плата может быть законной.
Возможные варианты развития событий:

Если вы не соблюдали порядок расторжения договора: Арендодатель может требовать арендную плату за период, пока договор формально действует, даже если вы не проживали в квартире. Это подтверждается судебной практикой, согласно которой досрочное освобождение помещения не прекращает обязательство по внесению арендной платы до момента прекращения договора в установленном порядке.
Если арендодатель принял помещение раньше окончания срока договора: Если арендодатель принял помещение от вас до истечения срока договора (например, подписав акт приемки или фактически распорядившись им), то арендная плата может взыскиваться только до момента такого принятия.
Если в договоре есть условие о компенсации: Если договором предусмотрена плата за досрочное расторжение или штраф за нарушение срока предупреждения, то арендодатель может удержать эту сумму.
Ссылки на нормативные акты и судебную практику:

Статья 610 Гражданского кодекса РФ (ГК РФ): Регулирует срок договора аренды и порядок его досрочного расторжения при заключении на неопределенный срок.
Статья 614 ГК РФ: Устанавливает обязанность арендатора своевременно вносить арендную плату.
Статья 622 ГК РФ: Определяет, что обязанность по внесению арендной платы прекращается с момента возврата арендованного имущества. Если имущество возвращено несвоевременно, арендодатель вправе требовать плату за все время просрочки.
Пункт 13 Информационного письма Президиума ВАС РФ от 11.01.2002 № 66 «Обзор практики разрешения споров, связанных с арендой»: Разъясняет, что досрочное освобождение арендуемого помещения до прекращения в установленном порядке действия договора аренды не прекращает обязательство арендатора по внесению арендной платы.
Определение Верховного Суда РФ от 13.03.2020 № 310-ЭС19-26908: Подтверждает, что неиспользование арендатором имущества по обстоятельствам, за которые арендодатель не отвечает, не освобождает от внесения арендных платежей.
Постановление Арбитражного суда Северо-Западного округа от 13.08.2015 № Ф07-5141/15: Указывает, что если арендодатель, будучи уведомленным о намерении передать помещение, не принимает мер к его приемке, он считается просрочившим, и арендная плата может взыскиваться только по дату фактического освобождения помещения.