Игорь, здравствуйте.
Да, законная жена может наследовать имущество погибшего мужа. Только термины следует разделять: погибший супруг является наследодателем, а жена — наследником.
Если на день смерти брак был официально зарегистрирован и не расторгнут, жена относится к наследникам первой очереди вместе с детьми и родителями умершего. При отсутствии завещания наследственная часть имущества делится между ними поровну.
С общим имуществом супругов действует двухступенчатое правило.
Сначала из совместно нажитого имущества выделяется собственная супружеская доля жены — как правило, 1/2. Эта половина уже принадлежит ей и наследством не является.
Затем доля погибшего мужа — обычно оставшаяся 1/2 — включается в наследство и распределяется между наследниками. Право жены на свою супружескую долю не лишает её права дополнительно наследовать долю мужа.
Например, если квартира была общей, а наследниками являются только жена и один ребёнок:
1. 1/2 квартиры остаётся жене как её собственная супружеская доля.
2. Оставшаяся 1/2 является наследством мужа.
3. Эта половина делится между женой и ребёнком поровну — каждому по 1/4 квартиры.
4. В итоге у жены будет 3/4 квартиры, у ребёнка — 1/4.
То, что погибший был ответчиком по судебному делу, само по себе не лишает жену наследства. Но вместе с имуществом в наследственную массу могут войти имущественные обязанности умершего. Наследники отвечают по его долгам не безгранично, а только в пределах стоимости полученного ими наследства.
Если судебный спор касается долга, собственности или другого обязательства, допускающего правопреемство, суд обычно приостанавливает дело, а затем может заменить умершего ответчика принявшими наследство наследниками. Если же требование было неразрывно связано лично с погибшим и не может перейти к другим лицам, производство по делу прекращается.
Жене необходимо в течение шести месяцев со дня смерти обратиться к нотариусу с заявлением о принятии наследства и сообщить нотариусу о рассматриваемом судебном деле.
Таким образом, жена является наследником, сохраняет свою долю в общем имуществе и дополнительно наследует долю погибшего, но конкретный размер зависит от наличия завещания, детей и живых родителей наследодателя.