Здравствуйте.
В данной ситуации важно учитывать несколько ключевых аспектов семейного и опекунского законодательства РФ.
Согласно ст. 63 Семейного кодекса РФ, родители имеют преимущественное право на воспитание своих детей перед всеми другими лицами. В случае смерти матери ребёнок должен остаться с отцом, если он не лишён родительских прав и не ограничен в них. Это положение действует независимо от того, что отец ранее не участвовал в жизни ребёнка и имел долг по алиментам.
В этой ситуации есть несколько важных моментов!
Если Вам нужна очень подробная консультация по Вашему вопросу и порядку действий, напишите мне в личное сообщение (чат). Вот ссылка для перехода в этот чат: pravoved.ru/lawyer/2384674/