Порядок действий при подаче искового заявления

Здравствуйте, я хочу уточнить порядок действий в следующей ситуации. Я сдавала в наем квартиру в другом городе, которая находится у меня в собственности. Договор найма был составлен на 11 месяцев, с 11.12 2015 до 11.11.2016 года . Арендатор должен был оплачивать арендную плату и коммунальные платежи. С августа по ноябрь, 4 месяца, он не платил аренду, т.к. по его словам, не было денег, но "вот-вот они должны появиться". А когда в середине ноября он все-таки съехал, не заплатив, выяснилось, что за коммуналку он не платил 7 месяцев. Таким образом, долг составил 52 000 руб. Он по-прежнему обещает заплатить, но не платит ничего. Я планирую подать в суд исковое заявление на взыскание денежных средств. Каков порядок моих действий? Обязательно ли сначала отправлять ему претензию? Надо ли указывать в заявлении, чтобы суд принял решение заочно, если ответчик не явится на заседание? или это происходи автоматически? Т.к. я проживаю в другом городе, имею ребенка 2-х лет, работаю и являюсь единственным родителем, то могу ли я написать ходатайство о рассмотрении дела в мое отсутствие или ходатайство о видеоконференции?

Спасибо за ответы, Татьяна.