По поводу «пустующей» квартиры — Вам следует подать уведомление (в произвольной письменной форме) о том, что в этом жилом помещении никто не проживает с просьбой не начислять задолженность. В подтверждение того, что никто не проживает необходимо приложить копию паспорта с «пропиской», копию свидетельства о госрегистрации права/выписки из росреестра; копию техпаспорта; оригинальную выписку из домовой книги. Заявление составить в 2-х экземплярах (один сдаете адресату, другой оставляете у себя с отметкой адресата о принятии этого заявления). Оно в будущем послужит доказательством непотребления коммунальной услуги, в случае если к Вам предъявят иск о взыскании задолженности (т.е. по логике закона Вы платите только за то, что потребляете).
Иначе, Вы должны будете рассчитаться с поставщиком коммунальной услуги (холодная вода) по тарифу (будь то в соответствии с прибором учета или нормативами...). Например, если приобрели сегодня квартиру в новостройке, в которой не собираетесь жить, и в тоже время подали заявление (уведомление) о неначислении в связи с этим задолженности, суд данное доказательство примет во внимание и отдаст «предпочтение» Вам. Если же заявление (уведомление) не будет направлено вовремя, а скажем, через полгода после как Вы станете собственником квартиры, то Вам придется заплатить за те полгода по нормативам.
Главное это те требования водоснабжающей организации, которые могут быть удовлетворены судом в связи с Вашим бездействием по оплате/неоплате, поэтому не оставляйте им такой возможности. Доказав же свою добросовестность в суде (если снабжающая организация не согласилась урегулировать спор в досудебном порядке и подала в суд), Вы заплатите по показаниям прибора учета воды с того периода, с которого было направлено уведомление, остальной период придется оплатить по нормативам (если своевременно не известить о том, что в квартире никто не живет).