Здравствуйте! В вашей ситуации важно разделить два момента: фактическую неисправность прибора учёта и законность начисления штрафа в 40 000 рублей.
Сам по себе факт того, что специалист обнаружил трещину на стопорном кольце и рекомендовал заменить счётчик, ещё не означает автоматического нарушения с вашей стороны. Для начисления штрафа водоканал должен доказать, что имело место вмешательство в работу прибора учёта либо его неисправность, повлиявшая на учёт воды, и что это повлекло занижение показаний или невозможность корректного учёта.
Если после этого счётчик был заменён или приведён в порядок, опломбирован, и вам официально выдали справку об отсутствии задолженности, это играет в вашу пользу. Такая справка обычно означает, что ресурсоснабжающая организация на момент проверки не зафиксировала долга и признала учёт корректным.
Обжалование штрафа в вашей ситуации нужно начинать с письменной претензии в сам водоканал. В ней следует указать, что:
факт неисправности был выявлен их же специалистом в рамках осмотра;
все требования по замене и опломбировке были выполнены незамедлительно;
после этого прибор принят и оформлен как исправный;
справка об отсутствии задолженности уже выдана;
доказательств несанкционированного вмешательства либо причинения ущерба вам не предоставлено.
Отдельно важно запросить копию акта, на основании которого начислен штраф. Часто такие санкции оформляются по внутреннему акту проверки, и именно его содержание определяет, есть ли у них юридические основания.
Если водоканал откажется отменить штраф, следующий шаг — жалоба в Государственную жилищную инспекцию и Роспотребнадзор, а также при необходимости обращение в суд с требованием признать начисление незаконным. В суде обычно оценивается наличие доказательств нарушения и соблюдение процедуры начисления платы и штрафных санкций.
По практике, если нет признаков вмешательства в счётчик (магнитов, срыва пломбы, искажения показаний), а есть только техническая неисправность, такие штрафы часто признаются необоснованными.
С наилучшими пожеланиями, Юрий Михайлович!